刑法是規(guī)定犯罪、刑事責任和刑罰的法律，是掌握政權的統(tǒng)治階級為了維護本階級政治上的統(tǒng)治和經(jīng)濟上的利益，根據(jù)自己的意志，規(guī)定哪些行為是犯罪并應當負何種刑事責任，給予犯罪人何種刑事處罰的法律規(guī)范的總稱。
刑法有廣義與狹義刑法之分。廣義刑法是一切刑事法律規(guī)范的總稱，狹義刑法僅指刑法典，在我國即《中華人民共和國刑法》。與廣義刑法、狹義刑法相聯(lián)系的，刑法還可區(qū)分為普通刑法和特別刑法。普通刑法指具有普遍使用效力的刑法，實際上即指刑法典。特別刑法指僅使用于特定的人、時、地、事（犯罪）的刑法。在我國，也就是指單行刑法和附屬刑法。
陳興良，男，1957年3月21日出生，浙江義烏人。1977年12月考上北京大學法律系，1981年12月本科畢業(yè)，獲法學學士學位；同年考入中國人民大學法律系攻讀刑法專業(yè)碩士研究生，1984年12月畢業(yè)，獲法學碩士學位；同年考取中國人民大學法律系刑法專業(yè)博士研究生，1987年12月畢業(yè)，獲法學博士學位。
陳興良教授的主要研究成果可以概括為三大方面：一是刑法哲學研究，二是規(guī)范刑法學研究，三是判例刑法學研究。前者的貢獻在于提升刑法學的學術品味，后二者的作用在于指導刑事司法實踐。
北京大學教授、中國刑法學研究會副會長陳興良在其主編的《罪名指南》中說：在1997年刑法修改討論中，有學者提出了將嫖宿幼女的行為單獨規(guī)定為犯罪的主張，并被采納。
